Le Loup plaidant contre le Renard par-devant le Singe

Dans cette histoire, Jean de la Fontaine reprend une fable de Phèdre dans laquelle un loup va se plaindre de son voisin le renard qui lui aurait volé quelque chose. L'un va plaider son préjudice et l'autre son innocence auprès d'un singe. Le débat est très violent et très confus. Le juge, fatigué par ce spectacle et connaissant la réputation de ses interlocuteurs, les condamnera tous les 2, le loup pour fausse accusation car on ne croit jamais les menteurs et le renard pour le vol en question car c'est là sa réputation. Ce jugement absurde pourrait passer pour une critique de la justice mais l'auteur se dédouane en ajoutant qu'il ne fait que reprendre un texte de Phèdre, ce qui le protège lui même de la censure.

Le Loup plaidant contre le Renard par-devant le Singe

.....Un Loup disait que l'on l'avait volé :
Un Renard, son voisin, d'assez mauvaise vie,
Pour ce prétendu vol par lui fut appelé.
               Devant le Singe il fut plaidé,
Non point par avocats, mais par chaque partie.
               Thémis n'avait point travaillé,
De mémoire de Singe, à fait plus embrouillé.
Le Magistrat suait en son lit de Justice.
               Après qu'on eut bien contesté,
               Répliqué, crié, tempêté,
               Le Juge, instruit de leur malice,
Leur dit : Je vous connais de longtemps, mes amis ;
               Et tous deux vous paierez l'amende :
Car toi, Loup, tu te plains, quoiqu'on ne t'ait rien pris ;
Et toi, Renard, as pris ce que l'on te demande.
Le Juge prétendait qu'à tort et à travers
On ne saurait manquer condamnant un pervers.
 

Quelques personnes de bon sens ont cru que l'impossibilité et la contradiction qui est dans le jugement de ce singe était une chose à censurer : mais je ne m'en suis servi qu'après Phèdre ; et c'est en cela que consiste le bon mot, selon mon avis.

                                La Fontaine